Авиационный завод «Бристоль» основали в 1910 году. В период Второй мировой войны он производил известные бомбардировщики Бристоль Бленхейм. По окончании войны для того, чтобы обеспечить занятость рабочих в мирное время власти посоветовали правлению фирмы «Бристоль» заняться поиском другого направления деятельности.
Главному инженеру Рою Феддену было поручено исследовать потенциал рынка машин и найти в нем свободные ячейки. Первая машина Бристоль можно было увидеть передвигающимся по извилистым проселочным дорогам в 1944 году, но только в 1947 году Бристоль запустил в производство и его показали на автовыставке в Женеве. Это было четырехместное авто с кузовом из алюминия, с замечательными аэродинамическими качествами и шестицилиндровым мотором BMW, он производился в Великобритании по лицензии.
Ближе к 50-м годам появляется последующая модель – Бристоль-401, ее оснастили кузовом производства компании «Туринг». В конструкции применяли запатентованную систему облегчения, в ней оболочка из алюминия была прикреплена к тонким трубам из стали. Данные машины замечательно зарекомендовали себя на кольцевых соревнованиях, но были еще хорошими и для дальних поездок. Цена у них была очень высокая и их выпускали небольшими партиями в кузовах купе и кабриолет 2+2. Первая четырехдверная семейная модель 405 была показана на автосалоне в Париже в 1954 году осенью.
Практически до конца 50-х годов в машине Бристоль применялся старый мотор с объемом 1971 кубических сантиметра, но в модели Бристоль 406 ввели шестицилиндровый мотор объемом 2216 кубических сантиметра. Данная модель была заключительной машиной компании Бристоль с шестицилиндровым двигателем. Следующие модели, с 407-й модели в 61-м году, имели американские силовые агрегаты V8 Крайслер. Машина Бристоль 406 была укомплектована двигателем рабочим объемом 5130 кубических сантиметров, он мог развивать мощность в 253 лошадиных силы. Бристоль-409 был оборудован двигателем с объемом 5211 кубических сантиметров, а модель 411 имела мотор V8 с объемом 6277 кубических сантиметров.
Те люди, которые покупали машину Бристоль-412 имели возможность выбирать между моторами V8 с объемом 5898 или 6556 кубических сантиметров. Фирма Бристоль по сей день производит непревзойденные спортивные машины с классическими линиями и большими американскими двигателями.
